Jedes Jahr wieder findet sich in Zeitungen die unsägliche Antwort der New York Sun auf die Anfrage eines achtjährigen Mädchens, das wissen wollte, ob es den Weihnachtsmann gibt. Vielleicht vor über hundert Jahren okay, heute aber regt mich das Jahr für Jahr auf. Also dachte ich, schreibe ich mal meine eigene Antwort.

Lieber Herr Pricken: Ich bin 8 Jahre alt.
Ein paar meiner kleinen Freunde sagen, dass es keinen Weihnachtsmann gibt.
Papa sagt: Wenn es bei Herrn Pricken steht, ist es so.
Bitte sagen Sie mir die Wahrheit: Gibt es einen Weihnachtsmann?
Virginia O’Hanlon
Weststr. 115.

Virginia, deine kleinen Freunde haben Recht. Es gibt keinen Weihnachtsmann. Deine Familie kauft die Geschenke, die unter dem Weihnachtsbaum liegen, um dir damit eine Freude zu machen. Manchmal müssen sie dafür sogar wirklich lange sparen, und das tun sie dann nur, weil sie dich so gern haben.

Wenn du an einen Weihnachtsmann glaubst, kannst du genauso gut an Feen glauben, oder an rosarote Grashüpfer mit Pantoffeln. Das alles sind tolle Ideen, und es macht Spaß, so zu tun, als wären sie echt, aber sie sind es nicht. Was echt ist, sind die Gefühle, die deine Freunde und deine Familie für dich haben, und die du für sie hast. Freundschaft kann man genauso wenig anfassen wie den Weihnachtsmann, aber Freundschaft soll ja auch keine Person sein.

Gibt es denn gar keine Zauberei? Nicht wirklich, Zauberei sind immer Tricks. Das ist, als ob sich dein Vater als Weihnachtsmann verkleidet, um die Geschenke zu bringen. Dann ist es in Wahrheit trotzdem dein Vater, er tut nur so. Und Zauberei ist so: man tut nur so.

Aber es gibt das Wunderbare. Leg dich mal im Sommer nachts ins Gras und schau dir die Sterne an, oder sieh dir die Eiskristalle an, die der Winter an die Wohnzimmerfenster klebt. Die Natur ist wunderbar und schön und das ganz ohne Zauberei. Hör dir dein Lieblingslied an und vergiss dich selbst, lies ein Buch und tauche in eine fremde Welt ein. Das alles geht ohne Zauberei. Von einem Hochhaus kannst du die ganze Stadt sehen, und mit einem Computer kannst du einen Brief schneller um die ganze Welt schicken als du zur Ecke und zurück rennen kannst. All das geht ohne Zauberei.

Virginia, du brauchst keinen Weihnachtsmann. Der kommt nur einmal im Jahr um Geschenke abzugeben, und ansonsten hörst du nie was von ihm. Du kannst ihn nicht sehen, nicht umarmen, ihm nicht schreiben und er antwortet dir nicht. Der Weihnachtsmann ist langweilig. Außerdem will er, dass du immer brav bist. Brav sein ist toll, aber manchmal ist brav sein auch falsch. Davon hat der Weihnachtsmann aber keine Ahnung.

Dafür hast du eine Familie, die dich lieb hat. Und du hast Freunde, mit denen du jeden Tag Unsinn anstellen kannst. Freunde, die dir die Wahrheit sagen. Und wenn es dir einmal etwas schlechter geht oder du etwas tun musst, dass dir nicht so gefällt, dann hast du immer noch diese Freunde und diese Familie.

Und denk immer dran: die Welt ist wunderbar genug, da muss man keinen Weihnachtsmann erfinden.

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Wie jetzt gerade in den USA.

Die NY Times berichtet von einem Unglück im Wal-Mart. Das Geschäft sollte um 5 Uhr morgens für den Feiertagsverkehr öffnen, aber schon Stunden vorher versammelten sich gierige Käufer vor den Glastüren. Sie wurden immer ungeduldiger, bis ihnen kurz vor fünf, mit der Ziellinie in Sicht, die Hutschnur riss: der Mob drängte auf Einlass, bis die Glastüren zersplitterten. Dann stürmten die Menschen durch das gesplitterte Glas und über mehrere Mitarbeiter hinweg. Einige wurden verletzt – einer starb.

Ja, richtig gelesen. Die Leute waren so geil darauf, sich für den Feiertag mit Nahrungsmitteln einzudecken und die tollen superwichtigen Drecksgeschenke zu kaufen, dass sie Glastüren durchliefen und einen Menschen tot trampelten. Dem Bericht zufolge gab es sogar Beschwerden, als die Polizei erst einmal den Laden räumen ließ. Weil man ja das Recht auf Konsum hat, ja die Pflicht zu Konsum hat, koste es, was es wolle.

Da der Tote und die verletzten Mitarbeiter alle versuchten, die Türen geschlossen zu halten, geschieht es ihnen eigentlich sogar recht, denn sie wollten die oberste Bürgerpflicht gerade in dieser schweren Wirtschaftslage verhindern oder erschweren. Das ist Verrat, das wird mit dem Tode geahnt und im Interesse einer abschreckenden Wirkung sofort vollstreckt.

Es muss wohl doch mal umgedacht werden. Kauf! Kauf! Kauf! ist nicht das einzige, was zählt. Geschenke machen nicht den Wert des Menschen oder seiner Beziehung zu dem Beschenkten aus. Ein verdammtes Menschenleben ist wichtiger als ein iPod Nano.

Weihnachten feiere ich nicht die Geburt eines fiktiven Typen, der auch noch Sohn des Himmelspapa sein soll. Ich feiere nicht Quanzaa, noch Hanukka (ohnehin ein Witz). Festivus und wie sie alle heißen. Nicht mal Newtonmas.

Bislang dachte ich, dass ich Weihnachten als kulturelles Fest begehen und verstehen kann. Aber steckt dahinter nicht nur die Kultur des absoluten Konsums? Eine Kultur, die Menschen zertrampelt?

In diesem Sinne: Frohes Fest!

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Dieser Spruch ist aus dem Internet geklaut und zugegebenermaßen provokant, passt aber als Aufhänger zu schön, um nicht benutzt zu werden.

In den USA tobt der Kampf um Weihnachten mit Schilderstreit und Buskampagnen, und hat auch seine Auswirkungen auf den Kontinent. In England hat, wie Spiegel Online berichtet, eine Grundschullehrerin ihre Stelle eingebüßt, weil sie den Kindern erzählte, dass es keinen Weihnachtsmann gibt. SpOn zitiert »aufgebrachte Eltern«:

“Er war am Boden zerstört, er ist erst sieben, und das ist für ihn Teil des Zaubers von Weihnachten.”

Mein Mitgefühl hält sich in Grenzen (siehe aber den letzten Absatz). Es gibt nun mal keinen Weihnachtsmann, und von der Schule zu verlangen, den Kindern eine Lüge zu vermitteln, finde ich schwierig. Ich sehe ein, dass man Kindern nicht immer alles erzählen kann – dann sollten aber Lügen und Auslassungen geschehen, um die Kinder zu schützen oder ihren kognitiven Fähigkeiten gerecht zu werden. Davon kann hier keine Rede sein.

Ich tue mich auch schwer, das als kulturell tradierte Erzählung zu bezeichnen, die vielleicht geschützt werden müsse – in meiner Kindheit kam noch das Christkind und nicht der Cola-Mann, um Geschenke zu bringen. Ich sehe auch fast nur Vorteile in der Wahrheit: Eltern können vermitteln, warum manche Geschenke nicht mögich sind, warum das Geschenk die falsche Farbe hat oder auch, warum es keine Geschenke gibt, anstatt sich für die Kinder in Unkosten zu stürzen, die sie noch lange zu spüren bekommen.

Die Geschichte mit dem Weihnachtsmann (oder dem schenkenden Christkind) ist schließlich eine Lüge. Wir belügen Kinder mit einer idiotischen Geschichte, die auch keinerlei wirklichen Zauber beinhaltet und mögliche andere Deutungen ausschließt. Denn der Weihnachtsmann kommt ja zu den lieben Kindern, die bösen kriegen weniger oder nichts. Herrlich, so eine schöne, auf Familie, Liebe, Zusammengehörigkeitsgefühl und Großzügigkeit aufbauende Geschichte, die besagt, dass der kleine Tim deshalb kein Pony kriegt, weil er nicht lieb genug war. Selbst schuld. Zauberhaft.

Darum finde ich es ebenso in Ordnung, wenn man den Kindern in der Schule sagt, dass es keinen Weihnachtsmann gibt, wie dass sie vom Affen abstammen, dass Kinder nicht vom Storch gebracht werden¹, dass der Mond nicht aus Käse ist und Papa nicht nur Zigaretten holen.

Allenfalls könnte man argumentieren, dass es der Erziehung der Eltern überlassen ist, wie sie mit Weihnachten umgehen, und dass die Lehrerin sich da raushalten solle. Aber das geht ja nicht, denn natürlich ist das in der Grundschule ein Thema. Und es gibt Eltern, die ihren Kindern vielleicht noch vom Christkind erzählen, anderen sagen die Wahrheit, wieder andere gehören anderen Religionen an und sehen Weihnachten insgesamt entweder als kein Fest oder ein kulturelles Fest – wie soll eine Lehrerin allen Gesichtspunkten gerecht werden, ohne sie alle zu unterstützen oder zu erwähnen? Die einzige andere Möglichkeit ist, dass sie die Wahrheit sagt – damit fährt man immer gut.

1. hier muss es in der Grundschule keine detaillierte Erklärung geben

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