George R.R. Martin ist bisweilen ziemlich detailversessen – wenn es beispielsweise um die Mahlzeiten geht, die er beschreibt. Aber auch die Schlachtpläne beinhalten oft längere Beschrbeibungen von Truppenbewegungen und diverse adelige Namen, mit denen man nicht immer direkt etwas anfangen kann.

Aber hinter diesen Beschreibungen versteckt sich auch eine Quelle der Unterhaltung für mich. Ich kann eigentlich mit Strategie und detaillierten Schlachtplänen nur wenig anfangen. Aber bei George Martin gelingt es mir – oder Martin gelingt es, sollte ich wohl sagen –, in diesen Beratungen auch ein Katz-und-Maus-Spiel zu sehen. Wenn Tywin Lannister und sein Sohn Jaime drohen, Robb in die Zange zu nehmen, und Robb stattdessen eine Idee hat, den Fluss zwischen die beiden Heere zu bekommen, dann verstehe ich das.

Ansonsten gibt es in diesem Kapitel die ersten Schilderungen von Roose Bolton – den Namen bitte merken.

Roose Bolton, Lord of the Dreadfort, had a small voice, yet when he spoke larger men quieted to listen. His eyes were curiously pale, almost without color, and his look disturbing.

(…) “No. You want cold cunning, I should think, not courage.”

“Roose Bolton,” Robb said at once. “That man scares me.”

Wir erleben, dass Robb tatsächlich gute strategische Entscheidungen treffen kann – dass er das Zeig hat, ein guter Anführer zu sein (zumindest in Kriegszeiten).

Wir erleben aber auch die verzweifelte Situation der Starks: Eddard und Sansa sind gefangen, Arya womöglich tot oder ebenfalls Geisel – und es bringt nichts, sich zu ergeben, nicht mehr. Robb muss in den Augen der Starks nun kämpfen und gewinnen, oder alles ist verloren. Und selbst dann werden die Geiseln vielleicht getötet.

Was für eine beschissene Situation, auch wenn man nicht 15 ist.

Ich meine zwar, die Starks könnten durchaus mit den Lannistern Frieden schließen, wenn sie wollten. Nur müssten sie dazu sicher Zugeständnisse machen (und womöglich Eddard im Kerker lassen, oder zur Nachtwache schicken) – und das wollen sie nicht. Für sie verständlich. Dennoch ziehen sie damit einen Teil des Reiches in den Krieg. Allein schon Robbs Armee zeigt das:

This host her son had assembled was not a standing army such as the Free Cities were accustomed to maintain, nor a force of guardsmen paid in coin. Most of them were smallfolk: crofters, fieldhands, fishermen, sheepherders, the sons of innkeeps and traders and tanners, leavened with a smattering of sellswords and freeriders hungry for plunder. When their lords called, they came… but not forever.

Diese einfachen Arbeiter werden für Robb sterben. Ebenso sterben sie für die Lannister bzw. den König.

Lord Tywin has closed off the kingsroad, it’s said, and now he’s marching north toward Harrenhal, burning as he goes.

Und manche sterben sicher auch einfach so, für niemanden.

Trotzdem ist das emotionale Zentrum dieses Kapitels der Konflikt zwischen Catelyn und Robb.

“And you are fifteen now. Fifteen, and leading a host to battle. Can you understand why I might fear, Robb?”

(…) “Are you… are you sending me back to Winterfell?”

(…) He looked to her, his eyes shining, the proud young lord melted away in an instant, and quick as that he was a child again, a fifteen- year-old boy looking to his mother for answers.

(…) You named yourself battle commander. Command.

Robb, der junge Herr. Der noch ein Junge ist, aber nun Anführer sein muss. Und Catelyn, die Robb am liebsten Junge sein lassen möchte, aber ihn nun zu einem Anführer machen muss. Diese inneren Konflikte haben Spannung, sie fesseln mich in diesem Kapitel an den Text.

Eine Mutter, die ihren Sohn nicht einfach umarmen kann, weil ihn das in den Augen seiner Gefolgsleute schwächen würde – das ist traurig. Ein Sohn, der Tausende befehligt, aber bei seinem Schlachtplan auf das Lob seiner Mutter hofft – ebenso.

Dieses Kapitel macht mir Robb und Catelyn greifbar und sympathisch. Ich will, dass sie erfolgreich sind. Sie sollen den Lannistern in den Hintern treten und Eddard und Sansa befreien. Und vielleicht kriegt Eddard dann doch noch den Thron, den er so sehr hasst.

Demnächst: Tyrion